SCI和SCIE(SCI Expanded)分别是科学引文索引及科学引文索引扩展版(即网络版),主要收录自然科学、工程技术领域最具影响力的重要期刊。在SCIE中的所谓的外围刊只是一个相对的概念,这些期刊也是ISI从全世界学术期刊中精选出来。因SCI的网络版1997年才推出,在此之前国内各文献单位所订购的多为SCI的印刷版或光盘版,所以自然形成了以这两种版本所收录的3000余种期刊为基础的学术统计和评价体系,当SCI的网络版出现后也就自然出现了核心刊和外围刊的区分。不过目前随着网络版的普及,外围刊的概念很快就不再存在了。在我国,经国家科学技术部有关部门和领导研究,决定从2000年的统计工作起,SCI论文统计用检索系统改为用 SCIE。二者区别在于,前者出现很早,最早是纸质版本的(中国有些图书馆依然收藏),后来是各种载体的,现在是光盘的;后者出现较晚,是网络版本的,是基于ISI Web of Knowledge平台上的Web of Sciences的。二者在选刊上并没有什么本质的区别,而光盘版必然会渐渐被淘汰(今年就淘汰了JCR的光盘版),网络版也必然会越来越流行,所以现在通常说的SCI收录,就是SCIE收录;SCI文章,也就是SCIE文章。中国乃至世界相关机构的统计分析也多用SCIE数据,也习惯性称为SCI数据。